Manizales es una ciudad en el centro occidente de Colombia, capital del departamento de Caldas. Ubicada en la cordillera central, cerca del Nevado del Ruiz. Forma parte de la llamada región paisa y del llamado triángulo de oro.
Fue fundada en 1849 por colonos antioqueños, hoy es una ciudad con gran actividad económica, industrial, cultural y turística. Resalta por su actividad cultural en la que se destacan su Feria anual, numerosos espectáculos y convenciones.
Manizales es denominada la “Ciudad de las puertas abiertas” porque siempre recibe visitantes locales y de todo el mundo con la mejor energía. Uno de los atractivos turísticos son sus destinos naturales, sus calles decoradas con hermosas casas de tradición y los lugares de venta y promoción de café. También se le conoce como “Manizales del alma” debido a un pasodoble, la música típica de la ciudad, que suele representar los espectáculos taurinos.
En Manizales y sus alrededores, los viajeros tienen la posibilidad de conocer de cerca la cultura del café al visitar haciendas donde se enseña cómo se cultiva, se trilla y se tuesta este grano. En algunas fincas se muestra a los visitantes la manera de preparar el café de estas tierras, cuyo aroma es apreciado en restaurantes elegantes de ciudades como Bogotá y también en otros países. La cultura del café, un producto proveniente de África que llegó a esta región del centro de Colombia a comienzos del siglo XX y se propagó por las montañas, es un símbolo de Manizales, la capital del departamento de Caldas.
La geografía agreste de los alrededores se aprecia también en las calles empinadas de esta ciudad, desde donde se puede observar el pico del volcán nevado del Ruiz. Este es un destino perfecto para viajar a reservas naturales, cultivos de café, darte una escapada rural y pasar un buen rato.
Gastronomía y licores
La gastronomía de Caldas forma parte de la conocida región del Eje Cafetero, muchos de sus platos típicos son preparados a base de frijoles, calentados y sudados. Su gastronomía nace de la fusión de culturas españolas con la población aborigen y un pequeño aporte de la cocina afrodescendiente. En este departamento colombiano se puede disfrutar del asorrete, un pastel de carne de res con tocino; la ensalada caldense de repollo, el clásico hogao, lengua de res en salsa de cilantro y tomillo, remolachas rellenas con huevo y sancocho de uña. El fiel acompañante de estos platillos es la típica arepa de maíz.
Los postres no se quedan atrás, el arequipe (dulce de leche) y la crema de café están entre los favoritos y para la época navideña nada mejor de disfrutar de unos deliciosos buñuelos colombianos y la tradicional macana (natilla). En cuanto a licores y bebidas se destaca el consumo de aguardiente con almíbar, manzanilla, y mejorana denominada mistela, que es una de las bebidas predilectas además de la aguapanela o también llamada te de caña de azúcar. El licor de este departamento es fabricado por la Licorera de Caldas, fundada en 1905, son especialistas en la producción y comercialización de bebidas alcohólicas de alta calidad, han recibido premios internacionales por su exclusividad y excelencia.
Actividades recreativas y culturales
Los eventos culturales más reconocidos en esta ciudad son la Feria de Manizales, el Festival Internacional de Teatro de Manizales y el Festival Manizales Grita Rock.
No obstante en el departamento de Caldas hay diversos eventos, entre los más reconocidos está: El Concierto de Luna, que se hace en el Nevado del Ruiz, es un espectáculo distinguido con el Premio Nacional de Turismo y uno de los más importantes y bellos estadios astronómicos de América Latina. Consiste en un concierto de blues y jazz a cielo abierto.
.“El Concierto de Luna, del Nevado del Ruiz es premio nacional de turismo”
Así mismo Caldas es reconocido por sus aguas termales, que están compuestas por diversos minerales como hierro, cloro, azufre, magnesio, cloro, calcio, sodio y bicarbonato. Las aguas termales emergen literalmente desde el centro de la tierra y se conocen por sus efectos terapéuticos como aliviar el estrés. Gracias a sus muchos volcanes, Colombia es una fuente natural de estas aguas medicinales, las cuales pueden contener hasta 10 compuestos minerales diferentes para aligerar tus dolencias.
Atractivos turísticos
Recinto del Pensamiento
El Recinto del Pensamiento “Jaime Restrepo Mejía”, es un lugar reconocido por ser el hogar de las mariposas multicolores y de la orquídea; que es la flor emblemática de Colombia. Se caracteriza por ser un lugar de reconciliación con la naturaleza, dedicada a la reflexión, meditación y el disfrute.
Está ubicado en el kilómetro 11 de la vía que conduce al Magdalena desde Manizales. El Recinto del Pensamiento tiene para su público un sendero que presenta diferentes atractivos naturales como lo son: Huerto de los aromas, Sistema de telesillas, Sendero ecológico, Mirador de las aves, Senda de oriente, Observatorio de mariposas, Bosque de orquídeas, Pabellón de madera y Ritual del café; este último presenta un novedoso laboratorio didáctico que logra que los visitantes se apasionen por esta deliciosa y aromática cultura sensorial.
Se le denomina “Recinto del Pensamiento” en su alusión a su propósito de mantener activo el interés y el pensamiento por el desarrollo y el bienestar de todos, sin exclusiones ni particularismos. Siempre velando por los objetivos de la región y de la comunidad.
Conozca más sobre el Recinto del Pensamiento: http://www.recintodelpensamiento.com/Recinto/
Monumento “El Bolívar Cóndor”
El Bolívar Cóndor es una escultura de bronce, mitad hombre mitad pájaro, esculpida por el escultor colombiano Rodrigo Arenas Betancourt. Está ubicada en la Plaza de Bolívar de Manizales desde 1991, y hace un homenaje al prócer de la libertad: Simón Bolívar.
En su inauguración causó controversia ya que se consideraba atrevida porque se salía de la tradición histórica y la estática de los monumentos convencionales con la que se solía representar a Simón Bolívar. La escultura, posee una altura de 13.5 metros y pesa aproximadamente 25 toneladas.
Algunas de las características físicas de la escultura son que en vez de ojos el cóndor tiene agujeros, a los que se atañe el significado la ceguedad de la vida y de la existencia. Tiene dos máscaras de Bolívar en negativo que están empotradas en el pedestal, que representan al Bolívar de la penumbra. Colgando del pedestal, cerca de la base, aparece la segunda máscara de Bolívar en bronce, sin un ojo y con el otro defectuoso que se les dio el significado de una paz y una libertad en suspenso. El hombre-cóndor tiene rotos en el pecho y las alas, como expresiones de violencia.
Conozca más sobre el monumento “El Bolívar Cóndor”: https://www.eltiempo.com/archivo/documento/MAM-143266
Parque Nacional Natural “Los Nevados”
El Parque Nacional Natural “Los Nevados” se localiza en el Eje Cafetero, es uno de los mayores complejos volcánicos del país, con seis estratovolcanes de más de 4.600 metros de altura, así como una numerosa formación de fuentes termales. Está conformado por el Nevado del Ruiz, el Nevado de Santa Isabel, el Nevado del Tolima, los Paramillos del Cisne, Santa Rosa y Quindío.
Es un área protegida creada con el fin de contribuir con la preservación de los tres de los glaciares que quedan para el país. El parque comprende los pisos térmicos correspondientes a frío, páramo, y gélido, por lo cual sus ecosistemas principales son los bosques andinos, páramos, humedales y glaciares. Incluye además las cuencas hidrográficas de algunos ríos, como el río Otún, río Quindío, río Totarito, río Molinos, río Azufrado, río Lagunillas, río Campoalegre y río Gualí, entre otros.
Los ríos que descienden de sus picos nevados y sus páramos, riegan las tierras agrícolas y nutren los acueductos de las ciudades, pueblos y veredas del centro del País. El sistema de humedales del Otún, localizado en el Parque, fue declarado humedal de importancia internacional por la Convención RAMSAR.
Conozca más sobre el parque natural “Los Nevados”: http://www.parquesnacionales.gov.co
Ecoparque Los Yarumos
El Ecoparque Los Yarumos es un área natural protegida, a las afueras de la ciudad de Manizales que ofrece varias actividades familiares.
Este parque cuenta con atracciones extremas como: canopy con alturas que oscilan entre 30 y 70 metros; el puente tibetano con 105 metros de largo, rapel o descenso por cuerdas en las cascadas, al igual que sendero ecológico y el muro de escalada para niños. También ofrece otro tipo de servicios como el museo de ciencias naturales, la biblioteca, actividades culturales y toboganes.
El Ecoparque Los Yarumos es una reserva forestal que tiene 53 hectáreas de bosque de niebla, donde habitan una gran variedad de especies de flora como las bromelias, los anturios, las orquídeas, grandes helechos arbóreos, gran variedad de palmas y árbol el Yarumo, es el anfitrión en el sendero.
En cuanto a la fauna es común la observación de aves como el carriquí de montaña, el tucancito esmeralda, el barranquero coronado. Además de otros animales como Guatines, zarigüeyas, zorros y hasta tigrillos.
